W XIII wieku p.n.e. faraon Ramzes II wybudował dwie świątynie, które miały ukazywać potęgę starożytnego Egiptu przybyszom z Nubii. Z biegiem czasu zostały zapomniane i przysypane piaskiem. Na początku XIX wieku zostały odkryte i odkopane z piasków. W latach 60-tych XX wieku, w związku z budową na Nilu tamy, budowle zostały przeniesione kilkadziesiąt metrów wyżej. Nie byłoby to możliwe bez zaangażowania międzynarodowego koordynowanego przez UNESCO. Pracami kierował polski archeolog Kazimierz Michałowski.